岩国のシロヘビは、アオダイショウの白化型です。ほのかに黄色みを帯びたクリーム色の体にルビーのような赤い目をもち、人には無害で、長さは最大で約1.8メートル。白化個体はどこでも偶然に現れますが、何世代にもわたって白い蛇の集団が続いてきたのは岩国だけです。米蔵のネズミを防いでくれるとして農家が大切にし、守ってきたおかげだと伝えられています。
シロヘビは国の天然記念物に指定され、地元の信仰では、財と幸運に結びつく女神・弁財天の使いとされています。見ると金運に恵まれるといわれ、どの土産物店にも蛇をかたどったお守りが並ぶのはそのためです。
シロヘビの館と白蛇神社の楽しみ方
資料館でシロヘビに会う
岩国シロヘビの館は、ロープウエー駅の隣にある土蔵風の建物の、小さくて新しい資料館です。生きた蛇がガラスの展示ケースで飼育され、生態やまつわる言い伝えを体験しながら学べる展示があります。20〜30分あれば十分です。
白蛇神社にお参りする
市内でもJR岩国駅に近い側の今津地区には、白蛇を祀る立派な新しい神社があります。灯籠や彫刻に蛇の意匠があしらわれ、隣には観覧施設もあります。人々は繁栄を願って訪れます。
縁起物を手に入れる
どちらでもお守りを授かれ、橋のそばの店には白蛇の財布からお菓子まで何でもそろっています。脱け殻を財布に入れておくのが、昔ながらの金運のお守りです。
アクセス
- 資料館：錦帯橋を渡り、吉香公園を抜けてロープウエー駅へ。その隣にあり、橋から約10分です。
- 神社：今津にあり、JR岩国駅からタクシーかバスですぐ。橋から歩いて行ける距離ではありません。
旅のヒント
- 蛇は暖かい季節にもっとも活発です。冬はじっとしていたり、隠れていたりすることがあります。
- 資料館はロープウエーの前後に組み込みやすい場所です。入口同士は歩いて1分です。
- 入館料は数百円。最新の開館時間と休館日を確認してください。
- 蛇は苦手？ ガラスの向こうでおとなしくしていて、なかなか美しいものです。
シロヘビの館と白蛇神社のおすすめツアー・チケット
シロヘビの館と白蛇神社と岩国のほかの見どころを手軽に楽しめる体験はこちらです。
プライベートウォーク €95〜 錦帯橋と岩国城：地元ガイドと歩く3時間
GetYourGuide で唯一、岩国そのものを出発地とし、多くの旅行者のお目当てをそのまま巡るツアーです。地元ガイドが錦帯橋を一緒に渡りながら、アーチの造りと架け替えのしくみを解説し、吉香公園を抜けて川を見下ろす岩国城の天守へ案内します。プライベートツアーなので、ペースは自由です。
- 地元ガイドと五連の木造アーチを渡る
- 吉香公園とかつての武家屋敷エリア
- 山上の岩国城から眺めを楽しむ
少人数日帰りツアー €168〜 岩国ツアー：錦帯橋・城下町・印章彫り体験
多くのツアーが岩国に充てるのは2時間ほどですが、このツアーは丸一日をかけます。広島から錦帯橋へ向かい、橋を渡って吉香神社と吉川家のかつての城下町を訪ね、岩国城を見学し、最後に自分の印章を彫る体験で締めくくります。新しいアクティビティで、レビューはまだありません。
- 短い立ち寄りではなく、岩国で丸一日
- 吉香神社と吉川家の歴史
- 自分だけの印章を彫って持ち帰る
