Lorsque les seigneurs Kikkawa perdirent leur château perché, ils gouvernèrent depuis une résidence établie sur le terrain plat en contrebas, protégée d’un côté par la rivière et de l’autre par la montagne. Cette enceinte est aujourd’hui le parc Kikko : de vastes pelouses, un tronçon de douves préservé, des fontaines, des jardins fleuris et quelques bâtiments épars qui évoquent la ville des samouraïs.
Le quartier de cette rive, Yokoyama, était réservé au seigneur et à ses principaux vassaux, tandis que marchands et artisans vivaient de l’autre côté de la rivière — d’où l’importance du pont. Il en reste assez pour s’en faire une idée : une maison de samouraï de rang moyen, le portail d’un grand vassal, le sanctuaire familial et plusieurs petits musées.
Que faire : Parc Kikko et quartier des samouraïs
Entrer dans la résidence Mekata
L’ancienne maison de la famille Mekata est la demeure bien conservée d’un samouraï de rang moyen de l’époque d’Edo, classée bien culturel important. Depuis le jardin, on découvre les pièces à tatamis, les cloisons coulissantes et le toit de tuiles — modeste, ordonnée et gratuite.
Visiter le sanctuaire Kikko et le Kinunkaku
Le sanctuaire Kikko est dédié aux ancêtres de la famille Kikkawa, et ses élégants bâtiments du XVIIIe siècle sont des biens culturels protégés. Au bord des douves se dresse le Kinunkaku, un pavillon aux allures de tourelle qui compose l’un des plus jolis tableaux du parc, surtout avec les azalées ou les feuilles d’automne.
Voir les trésors des Kikkawa
Le musée historique Kikkawa présente, par expositions tournantes, des documents, des armures et des sabres transmis dans la famille des seigneurs, dont une lame classée Trésor national. Tout près, l’Iwakuni Chokokan conserve des documents sur le domaine et le pont, et le musée d’art d’Iwakuni, près du téléphérique, expose armures et armes de samouraïs.
Chercher la porte Kagawa et le sabreur
Sur le chemin du pont s’étire la longue porte nagayamon de la famille Kagawa, toute blanche ; les Kagawa étaient les principaux vassaux du domaine, et la porte date de la fin du XVIIe siècle. Dans le parc, vous trouverez aussi une statue de Sasaki Kojiro, le sabreur qui, dans le roman Musashi d’Eiji Yoshikawa, mit au point sa « coupe de l’hirondelle » près du pont.
Comment s’y rendre
- Depuis le Kintaikyo : le parc commence à l’extrémité ouest du pont — il suffit de traverser et de continuer.
- À pied dans le parc : tout se trouve à cinq ou dix minutes ; la gare du téléphérique et le musée du Serpent blanc sont tout au fond.
- En voiture : un parking se trouve côté parc ; on y accède par le pont routier et non par le Kintaikyo.
Conseils pratiques
- Le parc lui-même est gratuit et toujours ouvert ; les musées ouvrent de 9 h à 17 h environ et ont des jours de fermeture.
- Au printemps, les cerisiers, puis les azalées et les pivoines ; au début de l’été, les iris ; en novembre, les érables.
- La grande fontaine fait le bonheur des enfants les jours de chaleur.
- Avec un guide local, le quartier des samouraïs prend tout son sens — voyez la visite à pied d’Iwakuni.
Meilleures visites et billets : Parc Kikko et quartier des samouraïs
Ces expériences sont le moyen le plus simple de découvrir Parc Kikko et quartier des samouraïs et le reste d’Iwakuni :
Excursion en petit groupe dès €168 Iwakuni : pont Kintaikyo, ville-château et gravure de sceau
La plupart des circuits accordent deux heures à Iwakuni ; celui-ci lui consacre la journée. Depuis Hiroshima, vous rejoignez le Kintaikyo, traversez le pont, visitez le sanctuaire Kikko et l’ancienne ville-château du clan Kikkawa, voyez le château d’Iwakuni et terminez par un atelier où vous gravez votre propre sceau. Une activité nouvelle, encore sans avis.
- Une journée entière à Iwakuni plutôt qu’un arrêt rapide
- Le sanctuaire Kikko et l’histoire des seigneurs Kikkawa
- Gravez votre propre sceau à rapporter chez vous
Visite privée à pied dès €95 Pont Kintaikyo et château d’Iwakuni avec un guide local (3 heures)
La seule visite GetYourGuide qui démarre à Iwakuni même et couvre exactement ce que la plupart des visiteurs viennent voir. Un guide local vous fait traverser le Kintaikyo, explique comment les arches sont construites et reconstruites, vous conduit à travers le parc Kikko et vous emmène jusqu’au donjon qui domine la rivière. La visite est privée : le rythme est le vôtre.
- Traverser les cinq arches de bois avec un guide local
- Le parc Kikko et l’ancien quartier des samouraïs
- Monter au château d’Iwakuni pour la vue
Visite gourmande privée dès €83 Iwakuni : visite gourmande avec un guide local
Une courte visite privée pour découvrir Iwakuni en mangeant et en buvant avec quelqu’un qui y habite. Ce que vous goûterez dépend du jour et du guide, mais les spécialités de la ville — sushi pressé d’Iwakuni, racine de lotus, saké local — sont les candidats évidents. Pas encore d’avis sur GetYourGuide : lisez attentivement la fiche.
- Plats et boissons du cru choisis par un guide qui vit sur place
- Deux heures tranquilles à pied
- Privé : votre groupe uniquement
